Prolog

Jag hade äran att se tre friidrottsgalor på Strömvallen. Dessa anordnades av Gävle Friidrottsallians. Ledare som skymtade var Bosse Brügge, Stig Vilén, Henry Eriksson och ledare från andra Gävleklubbar. Min första kontakt med världsfriidrottare var uppe vid Hemlingbystugan 1968. Jag brukade springa i motionsspåren där som liten knatte. En kväll blev jag för första gången passerad av en löpare. Han var färgad och sprang ruskigt fort. Två minuter per varv på 2km spåret trodde jag först. Det visade sig vara det kenyanska löparlandslaget som förberedde sig inför att tävla i ”Julispelen” på Strömvallen. Jag fick många goda vänner under de dagarna. Både från Kenya och från USA. De bodde nämligen även amerikaner i Hemlingbystugan. En av dessa (Mason?) bjöd in mig till tävlingen. Det blev en fantastisk upplevelse. Strömvallen var packad med folk och publiken bjöds på riktiga världstjärnor. Sådana skulle vi inte ha råd att visa upp på Gunder Hägg Stadion idag. Jag såg under de tre åren Ron Clarke, Kipchoge Keino, Wilson Kiprugut, Naftali Temu, Amos Biwott, Charlie Green, Wincent Matthews, Ralph Boston, Bob Seagren, Dick Railsback, Randy Matson och Vera Nicolic. Jag såg Jamaicasprintern Don Quarrie från nära håll när jag var funktionär 1970. De svenska stjärnorna var Gefle IF:s Åke Nilsson och Ricky Bruch m.fl. Kolla i friidrottsstatistiken från åren 1968-72, så förstår Du att dessa idrottsmän var superstjärnor.

Vi kämpade sedan inledningen av 1970-talet med att försöka få Gävle kommun att anlägga allvädersbanor på Strömvallen. Det såg väldigt mörkt ut länge . Det blev en omöjlighet att anordna friidrottsgalor på de otidsenliga klassiska kolstybbanorna. Politikerna menade att de inte var många Gävlebor som var intresserade av friidrott. Allt vände när vi anordnade den allra första GD/GIF Olympiaden på Strömvallen hösten 1979. Vi blev särskilt sedda under valåret 1982. Kommunalrådet Eva Gillström höll då ett varmt inledningstal om vikten av allvädersbanor på själva valdagen det året, på Strömvallen och under GD/GIF Olympiaden.

Förarbetet inför den första friidrottsgalan på nya Gavlestadion hade tagit fart redan under sommaren samma år - vårt 100års jubileumsår. Gefle IF:s supporterklubbs ordförande Arne Hedlund råkade nämna att han hade en arbetskamrat, som höll på med friidrott i Stockholm. I Tureberg noga räknat. Det visade sig vara min gamla friidrottskompis Staffan Skog. (Han arbetar numera på Stockholm marathon/Vårrusetkansliet). Denne Staffan hade sin sommarstuga i Marma. Arne, min fru Lisa (Tihvan som GIF-flicka) och jag hälsade på Staffan mitt under semestermånaden. Han öppnade sin pärmar på vid gavel och visade hur man anordnar en friidrottsgala. Det var bara att anteckna för fullt. Nu visste vi hur man gjorde en friidrottsgala. Det dröjde ytterligare två år innan Gavlestadion blev klar.

Gevalia var tidigt en trogen sponsor till Gefle IF Friidrott. Företagets sponsoransvarige Lasse Jonsson och jag hade, i samband med sponsorbesök, pratat under flera års tid om gamla ”Julispelen” på Strömvallen. Och om hur kul det vore om dessa kunde starta upp igen. När Lasse fick höra att allvädersbanorna var på gång var saken klar. Gevalia skulle engagera sig i någon form.

Vår elittränare Bertil Lundqvist var nere i Stockholm i samband med landskampen Norden - USA under sommaren 1983. Bertil tränade ju många duktiga idrottsmän på den tiden. Däribland trestegshopparen Claes Rahm. Bertil berättade för mig att han hade träffat en gymnastiklärare från Gävle, Christer Ericsson, nere på Bosön. Christer var tydligen god vän med intendenten där, Ulf Lindberg. Christer hjälpte Ulf, som ansvarade för den amerikanska landslagstruppen. Poletterna föll på plats. Det var bara att ringa upp Christer. Han var inte hemma. Jag fick ett telefonnummer till Finland. Christer hade seglat dit tillsammans med den amerikanske friidrottsagenten och vännen Pete Petersons. Jag frågade honom rakt på sak om han var sugen på att starta upp en friidrottsgala i Gävle. Han svarade – ja! Vi körde igång planeringen direkt när han kom hem. Vi hade en vision framför oss hela tiden. Idrottsmannen i centrum – oavsett idrottslig kapacitet.

Vår redan tidigare duktiga funktionärsstab från fyra GD/GIF Olympiader, med Sven Söder och Östen Jonsson i spetsen, startade upp utbildningar i funktionärskap. Vi besökte RIFA-Spelen på Sollentunavallen (Staffan Skogs tävling) och VIK-Spelen i Västerås. A. Lennart Julin tillfrågades om att bli tävlingsspeaker.

1984

Vi startade upp den allra första friidrottssäsongen på nya Gavlestadion 1984 med en klassisk friidrottsgala. Arbetsnamnet var från början ”Gevaliagalan”, men det blev inte så. Kaffeföretaget kunde inte få fram de sponsorpengar som krävdes. De 30.000kr, som Gevalia kunde erbjuda, räckte enbart till några grensponsorpaket. Arbetsnamnet blev i stället ”Gävlegalan”. Fritidskontoret blev förbluffade över vår förfrågan om vem som skulle ansvara för spärrvakterna på arenan. ”Skall Ni ta entré?”, undrade fritidschefen.

Det kom lite drygt 3000 betalande åskådare till vår fina arena. Väldigt många såg inget. Det fanns en liten läktare med 50 sittplatser framför tidtagarhuset. Där satt redan kommunpolitikerna och chefstjänstemännen. Kommunen hade låtit plantera taggiga rosenbuskar runt arenan. De som såg något såg amerikanen Jerome Carter (hoppade 2,12m och grejade ett ISM silver för Gefle IF 1985) besegra Patrik Sjöberg i höjdtävlingen. Båda klarade 2,25m. Två amerikanskor Chris Gregorek och Heather Baraleth sprang fort på 800m. De underskred 2.01. Gregoreks tid gäller fortfarande som arenarekord! Ytterligare två  amerikanskor imponerade på 1500m Sue Addison USA 4.09.91, Cathi Thomey USA 4.10.50. Susanne Lorentzon från UF Contact hoppade 1,90m i höjd. Spårvägens Christina Nordström blev tvåa med 1,86m. Gefle IF:s Claes Rahm satte nytt nordiskt juniorrekord i tresteg med 16,30m.

Speakern A. Lennart Julin tvingades att ropa till funktionärerna att hoppet måste kontrollmätas med stålmåttband.

Flera GIF-are lyckades bra i vår första friidrottsgala på Gavlestadion. Olavi Kolehmainen kastade 80,32m i spjut, Rutinerade Janne Smiding nådde 62,56m. Lennart Bodell vräkte sin slägga 60,60m. Mats Hedberg stötte 16,30m i kula. Anna-Lena Pihl stötte 13,17m i kula och kastade 49,92m i spjut. Birgitta Troive stötte också kula 11,52m och satte personligt rekord i diskus 46,72m.

Vi var lite orutinerade på den tiden och lärde oss mycket. Bl.a hur man hanterade huvudsponsorer. Gefle Dagblads vd Carling kallade upp mig och Reine Jämthagen efter tävlingarna. Han började med att läxa upp oss, eftersom att vi hade låtit de båda lokaltidningarna konkurrera om sina insatser. Typ bankerna i ”Weltklasse” i Zürich. Allt slutade med att Gefle Dagblad ville få ensamrätten. Tävlingen döptes påföljande år till ”GD-Galan” och därefter till ”Gefle Dagblad Galan”. Det sunkiga programblad som trycktes upp på Norrlandsposten (typ stencil) inför 1984 ersattes med fyrfärgs tidningsbilaga året därpå. GD tryckte även upp fina affischer. Resultat 1984

1985

                      Höjdhopparen Patrik Sjöberg var förstås det stora affischnamnet inför Gefle Dagblad Galan 1985. Gävlepubliken hade åter fått smak på världsfriidrott och mötte upp mangrant på Gavlestadion. Patrik tangerade sin höjd från förra året 2,25m och vann före Arbrås Tomas Eriksson som klarade 2,20m. Den olympiske mästaren i tresteg Al Joyner överraskade med att inte vinna i Gävle. Nigerianen Paul Emordi vann på 16,79m före Al, som hoppade fem cm kortare. Våra GIF-are lyckades riktigt bra. Claes Rahm blev tredje bäste svensk efter Arne Holm och Tord Henriksson. Claes hoppade 15,95m. Olavi Kolehmainen blev tvåa i spjut med 77,80m. Maria Akrakas pappa Smart kom med ett antal unga och blivande världsstjärnor, däribland Nigerias blivande sprinterstjärna Mary Onyali.  Resultat 1985

1986

                      1986 års Gefle Dagblad Gala blev Christer Ericssons tredje och sista som meeting director. TV-sportens Jacob Hård kommenterade att tävlingarna i Gävle på det hela taget var en riktigt hyfsad friidrottsgala. Heleneholmslöparen Jonny Kroon vann 1500m finalen på 3.39,39 och kvalade in till EM. Där han blev sjua i finalen. Amerikanen och farthållaren Chuck Aragon blev tvåa på 3.39,61. Malmös Ronny Olsson blev trea med 3.40,01 före danske stjärnan Mogens Guldberg, som klockades för 3.40,33.
Amerikanske världsstjärnan David Patrick vann långa häcken med fina tiden 49,68. Han passade även på att bli kär i Jamaicas Sandra Farmer på banketten efteråt. De gifte sig lite senare och hon blev världsstjärna, men då tävlande för USA. Mexikanen Arturo Barrios satte världsrekord på 10000m några år senare. Nu vann han en sololöpning på 5000m med tiden 13.26,18. Jag träffade Arturo några år senare på DN-galan. Inne på Stockholms stadions löparbanor. Just inför det lopp där han förlorade sitt världsrekord. Han log och kallade mig ”Mr 400 dollar”. Det var hans segergage i Gävle 1986.
Nigerianen Joseph Taiwo och amerikanen Robert Cannon hoppade över 17m i tresteg. Världsmästaren Tom Petranoff vann spjuttävlingen med 82,70m. Stavhoparen Miro Zalar hoppade 5,60m i skiljehopp och besegrade den bulgariske världsmästaren Atanas Tarev. Vår världsstjärna på 400m häck Ann-Louise Skoglund sprang väldigt fort. Götaflickan vann sin specialdistans med tiden 55,26. Leisa Davies-Knowles och nyss nämnda Sandra Farmer noterade 56,19 respektive 56,62. Avrundar rapporteringen från galan med att danska Lene Demsitz hoppade långa 6,59m i längd. Visst hade TV-Jacob lite väl hårda krav på vår friidrottsgala. Det han inte visste var att vi gjorde ett rekordstort ekonomiskt underskott på tillställningen. Resultat1986

1987

                      Vi anordnade ingen friidrottsgala i Gävle 1987. Orsaken till detta var förstås att vi bjöd hela Friidrottssverige på Stora SM inför jättepublik. Du kan läsa om denna fina tävling på annan plats på Gefle IF:s hemsida.

1988

                      1988 års Gefle Dagblad Gala gick i lågbudgetens tecken. Gefle IF anordnade Junilandskampen mellan Sverige, Ungern och Schweiz lite tidigare på säsongen. Australiensaren Robert Stone och amerikanska världsstjärnan Judi Brown-King fanns med vid presskonferensen, som hölls högt över oss övriga Gävlebor. Nämligen i ”Bo 88-hissen” intill Rådhustorget. Robert och Judi var också de två mest tongivande namnen under årets gala. Robert satte två arenarekord och erhöll Gävletallrikar för detta. Han vann 200m på 21,01 och 400m på 45,62. Amerikanskan vann förstås 400m häck på snabba 56,55. Amerikanska friidrottsförbundets medeldistanssatsning besökte oss för allra första gången. De blev varma vänner till oss under de närmaste åtta åren. Bland årets blivande världsstjärnor syntes bl.a George Kersh. Eric Josjö placerade sig på 200m med 21,38. Våra aktiva Peter Borglund och Claes Rahm vann spjut- och längdtävlingarna.

Undertecknad har för sig att detta var året då en 15-årig Marion Jones skulle tävla på DN-Galan och Gefle Dagblad Galan. Hennes pappas ställde dock in tankarna i allra sista stund. GD:s sportchef Stig-Göran ”Stisse” Åberg hade då redan köpt bilden till programbladets omslag. Inte alls kul !  Något liknande hände för övrigt några år senare. Världsmästaren Greg Foster prydde våra fina affischer runt stans infarter. Men den gode amerikanen skippade både oss och DN-Galan i allra sista stund. Hans bana stod t.ex tom på Stockholms Stadion   Resultat 1988

1989

                      Ibland händer det att man tänker fel. Så blev det inför Gefle Dagblad Galan 1989. Vi hade planerat att locka massor med åskådare med finsk härstamning. Det fanns ju massor av sådana i vårt län. Vilken gren skulle vi prioritera om inte spjutkastning ? Vi bjöd därför in den olympiske mästaren Tapio Korjus och världsmästaren Seppo Räty för att möta supersvenskarna Patrik Bodén, Dag Wennlund och vår egen Peter Borglund. Tävlingsledaren Sven ”Sheriffen” Söder manade sina spjutfunktionärer att dra första markeringssträcket på 80m linjen. Tävlingsdagen började dock oväntat dåligt. Media rapporterade om flygstrejk i Finland. Vår kära lokalradio rapporterade att spjutduellen uteblir, bara timmarna före tävlingsdags. Vi märkte att anstormningen av finska friidrottsvänner och tillika de svenske lyste med sin frånvaro. Möjligen bidrog även det dåliga vädret. Men så hände det som ibland sker. Solen tittade fram, men inga finska spjutkastare. Vi hade dock fått rapporter om att flygstrejken hade hävts och att Tapio och Seppo var på väg mot Arlanda. Då hade tävlingen redan startat på Gavlestadion. Vi diskuterade med en av huvudsponsorerna  (Posten) om en ev. helikopterflygning från Arlanda med häftig landning direkt ned på Gavlestadions innerplan. Sponsorn nappade, men vi fick inte tag i en helikopter. Däremot ett sportplan som styrde mot Rörberg. När taxin svängde in på stadion under pågående tävling fick de finska världsstjärnorna en stilla förfrågan från tävlingsledaren. När kan vi köra igång ? De svarade unisont och typiskt finskt Nu!!” Och visst blev det en spjuttävling som hette duga. Peter vann med 81,52m. olympiske mästaren Korjus blev tvåa på 80,82m. Världsmästare Räty knep tredjeplatsen med 80,06m. Wennlund och Bodén sladdade med 77,42m och 76,06m. De klagade faktiskt lite över att  de inte hann värma upp !! Vår dubble ”pensionerade” svenske mästare Olavi Kolehmainen fungerade som tolk och kastade 71,50m. Vår tävlingskassör det året Hans Lofors utbrast spontant att han funderare på att bli spjutkastare i stället för controller på Kraft General Foods!

  Anna-Lena, Birgitta och Olavi

                      Vad hände då förövrigt under denna tävling ? Gefle IF hade flera framgångar. Ewa Johansson vann 400m på 54,02. Micke Johansson kastade över 61m i slägga. Våra båda spjutkastare Anna-Lena Pihl och Madeleine Jansson blev två respektive trea med kast över 51m. Det gick lika bra för våra två diskuskastare Birgitta Troive och Annika Larsson. Båda kastade över 46m. Claes  Rahm blev trea i tresteg. Han hoppade hela 16,55m. Nigerianen Joseph Taiwo vann med 16,71m. Malmös Tord Henriksson hoppade 16,63m. Södertäljes Malin Ewerlöf satte nytt svenskt juniorrekord på 800m 2.04.20. Två jamaicanskor Sharon Powell och Marica Tate och amerikanskan Julie Jenkins sprang några sekunder fortare. Amerikanen Greg Duplantis vann stavtävlingen före västeråsaren Patrik Johansson. De hoppade 5,50m och 5,45m   Resultat 1989

1990

                      Undertecknad hade flyttat hem till Gävle och Sicksackvägen (inte långt från Gavlestadion) från åtta års exil i Umeå och Västerås. En av mina kontakter i Finland ringde upp mig inför Gefle Dagblad Galan 1990. Han ville få in den finske storstjärnan Ari Suhonen i vårt 800m lopp. Ari behövde ett  kanonlopp för att kvala in till EM. Vi gjorde en ekonomisk human överenskommelse. Hållhaken var bara att Aris flickvän skulle få följa med. Det fick hon. Parets allra första gemensamma natt tillsammans blev hemma hos mig.  En uppladdning, som skulle det visa sig, vara helt perfekt. Amerikanske farthållaren Vaughan Castor drog upp högt och framförallt jämnt tempo på de första 600 metrarna. Det blev en hård spurtuppgörelse. Ari Suhonen vann på 1.46,45 och kvalade in till EM. Australiensaren Simon Doyle kom på andra plats med tiden 1.46,51. Amerikanen Mark Dailey blev trea med 1.46,77. Längre bak i kön sladdade blivande amerikanska världslöparna Terril Davies, Richard Kenah  och Steve Holman. Svenskarna Lennart Skoog och Martin Enholm gjorde båda 1,47 tider.
Det var för övrigt i denna gala som undertecknad intervjuade dansken Lars Pedersen, som just hade satt ett prydligt nytt arenarekord på 200m med 20,90. Jag frågade Lars hur loppet kändes och den ”danske dynamiten” satte igång och kommentera sitt fina lopp. Jag förstod intet ett dugg av vad Lars sa. Jag funderade först på att låtsas att förstå och översätta till svenska. Faran var bara att den att det månne fanns en och annan i publiken som förstod vårt broderlands nordiska språk. Jag bad Lars om ursäkt och erkände mina usla kunskaper i danska. Lars ryckte till sig innerplansmikrofonen och sa kort ”jaj ta det pa ingelsk” !

Claes Rahm                   Peter Borglund     Ewa Johansson           Annika Larsson

Jag hade hoppats på att få bjuda Gävlepubliken på det första 8m hoppet i längd. Av detta blev intet. Vernon George såg inte alls ut att vara i tävlingsform när han äntrade ansatsbanan på Gavlestadion. Amerikanens segerhopp mätte ”ynkliga” 7,60m i nästan nollvind. Lettiske 17m hopparen Maris Bruziks vann trestegstävlingen på 16,57. Arne Holm blev tvåa med 16,52m och vår egen Claes Rahm trea med 16,17m. Flera GIF-are gjorde bra ifrån sig. Peter Borglund vann spjuttävlingen med 80,30m och Ewa Johansson sprang 400m på 53,92. Annika Larsson kastade 50,32m i diskus. Övriga resultat att nämna: Amerikanske världsstjärnan Bob Kennedy satte nytt arenarekord på 1500m med tiden 3.38,89. Landsmaninnan Cathy Freeman vann 400m häck på 56,08. Svenskan Monika Klebe blev tvåa med 56,85. Resultat 1990

1991

                      Maria Akrakas pappa Smart kom åter med en stor och ungdomlig trupp till Gävle 1991. Det formligen kryllade av blivande världsstjärnor. Sprintertjejen Chioma Ajunwa vann både 100m och längd. Charity Oparah joggade in som segrare på 400m (hon gnällde lite över den minimala ekonomiska ersättningen).

                      Sprinterlöparen Abdullahi Tetengi blev visserligen bara trea på 100m. Sunday Bada vann 400m på 46,02 före jugoslaven Dejan Jovkovic 46,56. Denne bodde förövrigt hemma hos mig och ville komma bort från hemskheterna nere i hemlandet. Amerikanerna Richard Kenah och Scott Peters sprang fort på 800m. 1.46,39 och 1.46,40 fick Gävlepubliken att jubla. Steve Holman vann 1500m på 3.39,08. David Patrick  besegrade våra svenska stjärnor Sven Nylander och Fredrik Wallenlind på 400m häck. Claes Rahm vann trestegstävlingen med 16,39m. Resultat 1991

1992

 Undertecknad och Wilson Kipketer

                      Världens främste 800m genom tiderna Kenya-dansken Wilson Kipketer har tävlat på Gavlestadion vid två tillfällen. Han vann förstås loppet vid vår 110-årsgala 1992. Vi skojade lite med Gävlepubliken i samband med segerintervjun på innerplanen. Jag frågade Wilson på svenska och publiken började att tissla. Så oförskämt att fråga på svenska tyckte man. Men den genomtrevlige danske medborgaren, och senare världsrekordlöparen, svarade frejdigt på en ren och fin danska. Publiken skrattade gott. Kipketer trivdes bra hos oss, men han blev för bra för vår gala och med tiden för dyr. Det tyckte jag även att Morceli var när agenten Pete Petersons erbjöd den blivande världslöparen för 1000 USD. Ok, det var en miss av mig!
Monica Westén svarade för övrigt för en väldigt fin prestation denna kväll. Hon sprang 400m häck på 55,48. Sven Nylander och Niklas Wallenlind gjorde båda ett kanonlopp i samma gren på herrsidan och båda Underskred  50 sekunder. Sven berättade om en rolig episod som följde efter loppet. Han sökte upp tävlingskassören Hans-Olow Åström. Denne frågade honom kort om hans namn. Sven trodde att ”Hoa” skojade och följde med i spelet. Men när vår kassör frågade om tävlingsgren blev vår världsstjärna sannerligen nedtagen på jorden. Samtalet slutade med att Sven fick förfrågan om tid. Sven svarade att hade sprungit på 49,83. Synd  sa ”Hoa”. Du missade bonusen med tre hundradelar! Snacka om pokerfejs !   Resultat 1992

1993

Steve Cram

                      Ibland händer sådant som man inte förväntar sig. Det hände inför vår gala 1993. På vägen hem från DN-Galan fick undertecknad besked från Hoforspromotorn Stig Eklund. Han meddelade mig att världsettan Joseph Tengelei hade valt att tävla i Nice i stället för i Gävle. Jag var måttligt intresserad av Stigs förslag.

                     Att haren David Kiptoo skulle få attackera arenarekordet. Jag var mer intresserad av vad DN-Galans meeting director Rajne Söderberg hade att berätta. Olympiske mästaren Steve Cram var på jakt efter ett 5000m-lopp för att kvala in till EM. Och visst blev det så. Steve kom till Gävle tillsammans med EM-silver-medaljören Gary Staines och en amerikansk farthållare Mark Coogan. Ryktet spred sig som en löpeld i Europa. Massor av managers önskade få med sina löpare i 5000m loppet på Gavlestadion. Brittisk press bokade ackrediterade sig ! Det gick ett sus genom den vältaliga Gävlepubliken när olympiske mästaren beträdde löparbanorna inför loppet. Allt slutade i en enorm antiklimax. Crams underbara löpsteg började alltmer att försvinna alltefter varven gick. Han blev helt enkelt trött. När knappa två varv återstod av loppet klev han av. Det hördes antydningar till burop. Jag stod på innerplan i egenskap av innerplansspeaker. Jag ropade på sjukvårdare. Publiksorlet tystnade. Gary Staines (som egentligen var farthållare 2 ) vann loppet på 13.32,42. Finske Risto Ulmala blev tvåa på 13.35,35.
Övrigt att berätta från 1993 års Gefle Dagblad Gala var att Kenya-dansken och farthållaren Robert Kiplagat-Andersen fick tillstånd att fullfölja loppet, efter fullföljt uppdrag fram till 1100m. Den genomtrevlige Robert  vann loppet i splendid isolation på 3.40,41. En lätt match för en 3.31-löpare på sträckan. Vår egen Peter Borglund kastade riktigt långt i spjut. Hela 84,16m. Mångkamparen Monica Westén chockade många med att vinna 800m loppet på 2.01,86. Ryskan Olga Kuznetsova blev tvåa med 2.02,36 och litauiska fart-hållaren Rita Paulaviciene blev trea på 2.02,43. Hur gick det då för David Kiptoo ? Han satte förstås nytt arenarekord på 800m med 1.46,15 ! Vår Niclas Norling satte nytt klubbrekord i samma lopp 1.48,55. Brorsan John noterade 1.50,74  Resultat 1993

 Jonny Danielsson

1994

                     Jonny Danielsson var det stora affischnamnet i Gefle Dagblad Galan 1994. Vi lyckades få hit riktigt bra motstånd till dalmasen. Engelsmannen John Downes och Silvio Guerra från Ecuador turades om med farthållningen. Alla tre gjorde ett imponerande lopp. Engelsmannen vann spurten på goda 13.29,91. Jonny blev tvåa med 13.30,67 och ecuadorlöparen satte nytt nationsrekord 13.32,31. Världens då snabbaste tjej på 60m sprang fortast av alla även 100m. Hon klockades för skapliga 11,49.  Ryskan Aleksandra Pushkina vann 100m häck på 12,99. Mattias Sunneborn vann längdhoppet på långa 7,88m. Vår 20-årige Johan Raak fick på ett kanonhopp och blev trea med 7,55m. Annika Larsson kastade 53,74m i diskus. Malin Ewerlöf spurtade ned Maria Akraka på 800m. Flickornas sluttider 2.01,33 och 2.01,54.  Resultat 1994

1995

                      Undertecknad fick besök av två blivande världsstjärnor under VM-året 1995. Anthuan Maybank och Maurice Mitchell bodde hemma hos mig under några dagar. De hade möjligen hellre önskat att få tävla vid GP-tävlingarna i London. Pojkarna visade sig vara mästare även på husmanskost. De bjöd min familj på en utsökt måltid framför TV:n. Vi tittade helt sonika på Londontävlingarna. Anthuan var mest sur över att inte få  springa i London. Arrangörerna tyckte uppenbarligen att det räckte med amerikaner på 400m loppet. Under samtalet framkom dessutom att den spänstige  unge Anthuan även var skaplig i längd – 8,43m. (Vind?) Men han avstod från den grenen, eftersom att han hade en knöl som gjorde ont under fotsulan ! Hur gick det då för pojkarna i vår gala på Gavlestadion ? Anthuan satte arenarekord på 200m 20,53. Hann vann före  landsmannen Jason Hendrix, som klockades för 20,65. Maurice Mitchell satte också arenarekord. Han sprang 49,10 på 400m häck. Anthuan blev olympisk mästare på 4x400m i Atlanta året därpå. Maurice blev världsmästare 1997! Övrigt att nämna från tävlingarna var att Hermin Joseph från Dominica vann damernas 100m final på goda 11,37. Resultat 1995

1996

                     Sprintern Peter Karlsson satte enligt A. Lennart Julin ett nytt svenskt rekord på 100m 10,20 på Gavlestadion 1996. Det svenska rekordet 10,18 sattes nämligen under tveksamma omständigheter på en tävling nere i Tyskland. Alingsåssprintern vann inte loppet. Amerikanen Jeff Laynes klockades för väldigt snabba 10,15. Torbjörn ”Grycksboexpressen” Eriksson gjorde sitt livs lopp i försöken 10,30. Detsamma gjorde Hälleflickan Therese Olofsson, som med sina 11,32 satte nytt arenarekord. Endast Linda Haglund hade sprungit fortare än Therese av alla svenskar genom tiderna. GIF-gänget John Andersson, Anders Larsson, Lennart Alneroth och Patrik Melin hade bestämt sig för att gjuta ytterligare en diskusring inne på  stadion. De gynnsamma sprintvindarna visade sig bli lika gynnsamma för diskuskastarna i den nya ringen. Den amerikanske världskastaren Anthony Washington gjorde endast tre kast. Han satte nytt arenarekord 66,92m. Anna Söderberg satte svenskt rekord i samma ring 59,96m. Niklas Wallenlind utkämpade en tuff batalj med VM-finalisten Yosiko Saito från Japan. Båda sprang nära 50 sekunder på 400m häck.   Resultat 1996

1997

Ludmila och Johan Engqvist

                      Ludmila Engqvist var det stora dragplåstret 1997. Ludmila och maken Johan hade utlovat världsårsbästa på 100m häck. De tog med sig Jamaicas stora häckstjärna Gillian Russel. Ludmila ställde upp till 100 % med marknadsföringen av arrangemanget. Hon följde t.ex med till Strömvallen och mötte publiken som tittade på GIF-Hammarby. Ludmila var garanterat Sveriges mest populära idrottsman just detta året. När  tävlingsdagen var inne möttes undertecknad av ett telefonsamtal från maken Johan. Han konstaterade kort att det skulle bli nordlig vind på Gavlestadion under kvällen och således inget lopp för Ludmila. Hon var ute efter världstid. Vi beslöt oss för att invänta tävlingsstarten och eventuellt byta vindriktning och springa på bortre långsidan. Så blev också fallet. Det kryllade av publik på bortre lång. Men TV och reklam- banderolluppsättaren hann inte med i farten. Ludmila satte ett nytt världsårsbästa 12,68 i högst tillåtna medvind +2,0. Mats Åkerlind var åter huvudspeaker. Han var tvungen att be Ludmila lämna innerplanen och ta med sig tusentals autografhungriga ungdomar från tävlingsarenan. Tävlingarna måste ju fortsätta. Det presterades många fler bra internationella resultat under den ljuvliga kvällen. Patrik Bodén kastade 85,06 i spjut, Erica Johansson hoppade 6,51m i längd, Linda-Marie Mårtensson satte nytt svenskt rekord i kula 17,20m. Isländskan Vala Flosadottir och norskan Mette Bergman satte nya arenarekord i stav och diskus. Polacken Robert Mechlich sprang snabba 13,53 på 110m häck och ett knippe duktiga långlöpare från Japan sprang riktigt fort på 10000m. Toshinari Takaoka vann på nytt arenarekord 28.25,29.  Resultat 1997

1998

                      Den senaste Gefle Dagblad Galan anordnades 1998. Flera av våra svenska ess gjorde bra ifrån sig. Jimosola Laursen sprang 400m på utmärkta 46,84. Patrik Bodén kastade 80,15m i spjut. En mycket ung Susanna Kallur klockades för 13,92 på 100m häck. Malin Ewerlöf missade säkert ett svenskt rekord på 800m. Hon sprang på snabba 2.00,29, men hade inte en aning om detta förrän efteråt. Vi hade nämligen glömt att införskaffa en tidsdisplayer till tävlingarna. Det kändes redan i luften att arrangemanget inte skulle hålla samma höga klass, som de tidigare galorna. Vår oerhört viktige chef för transports, loadging and meal Hans Erskog lämnade återbud bara veckan före arrangemanget. Den i Afrika boende Hasse hade nämligen drabbats av malariaattacker. Vår tidigare så samspelta funktionärsstab verkade lite rostig. Speakern Mats Åkerlind blev t.ex tvingad till ”brandkårsutryckning” för att få ut häckarna inför ett lopp. Det var bara att konstatera att vi måste vila några år och utbilda en ny och hungrig funktionärsstab.   Resultat 1998

Epilog

                     Vad krävs egentligen för att vi inom Gefle IF även i framtiden skall våga oss på att göra internationella friidrottsgalor i Gävle? Svaret är ganska enkelt. Det krävs engagerade och kunniga ledare, ett bra samarbete med lokala politiker, sponsorer och media. Dessa skall tillsammans tycka att det är väldigt stimulerande att våga ta sig an utmaningen. Vi har haft sådana ledare tidigare i form av Christer Ericsson, Reine Jämthagen, Sven Söder, Hans Erskog, Mats Åkerlind, Hans Lofors, Hans-Olow Åström, Anders Lindberg och undertecknad. Vi får ej heller glömma GD-Sportens ”Stisse”  Åberg och självfallet alla duktiga funktionärer som har verkat under de 14 åren. Det är självklart att sådana krafter även finns bland dagens GIF-are. Man måste dock ha klart för sig att en internationell friidrottsgala är betydligt mer krävande jämfört med att anordna än t.ex en landskamp eller mästerskapstävlingar, modell Stora SM. Det bekräftade Kvarnsvedens legendariske och numera framlidne meeting director Åke Jansson för många år sedan. Hans största tävling ”Dala International” 1988 bevittnades av över 10,000 åskådare. Undertecknad har ofta fått förfrågningar om nya friidrottsgalor i Gävle. Nu senast i samband med Stora SM i Eskilstuna. Tiden går fort. 10 år sedan senaste galan. Är Du sugen på att ta vid ?

Erik Proos, meeting director 1988-98